Online casino, også kjent som virtuelle casino, er en online versjon av tradisjonell casino. Tradisjonell casino er et sted hvor man kan spille hasardspill, altså spill hvor tilfeldighet, heller enn dyktighet, stort sett er det som betyr noe for å få gevinst. Online casino tilbyr som regel høyere odds og utbetaling enn landbaserte casinoer. Visse vil også påstå at det er enda høyere utbetalingsprosent på spilleautomater, og mange oppgir faktisk denne prosenten. De skal være utstyrt med en tilfeldig nummer-generator, og i forhold til akkurat dette kan man diskutere hvorvidt det er fordel- eller ulempeaktig for huset.

Casinotyper

Online casino kan, etter hva slags grensesnitt de har, spilles på to forskjellige måter: Gjennom nettleser eller ved å laste ned programvare. Begge med hver sine egenskaper, fordeler og ulemper. Nettleserbasert casino er nok den vanligste typen. Spillene kjøres da i en støttet nettleser ved hjelp av tillegg som Flash eller Java. Visse spill også ved hjelp av HTML5, og dette blir mer og mer vanlig ettersom casinoene moderniserer seg. Det negative med flash-teknologien er at den ikke støttes av iPod, iPhone og iPad, og derfor lager utviklere alle de nye spillene i HTML5. Web-basert casino krever en viss båndbredde, da alt av bilder, animasjoner og lyd lastes fra nettet gjennom disse tilleggene. Det kreves ellers ikke at man laster ned noen programvare. Nedlastbare online casinoer krever at man laster ned en programvare for å tilgang til å spille og satse på spill som tilbys. Denne programvaren kobles opp mot en casinoserver, og kan kjøres uten kontakt med en nettleser. Det kan ta en del tid å få lastet ned denne programvaren ved førstegangs bruk, men til gjengjeld gjelder den lange ventetiden kun den første gangen, og programmet vil etter dette kjøre ganske raskt; raskere enn web-baserte, da alt er forhåndslastet. Som med alle andre programvarer man laster ned fra internett, kan også disse inneholde virus og slikt. Derfor gjelder de samme regler for dette som med andre nedlastinger – det er viktig å laste ned med forsiktighet. Det blir også vanligere og vanligere med live dealer, der spillerne kan se en menneskelig dealer i sanntid ved hjelp av et webkamera, og kan kommunisere via en chat. Spillere kan satse og vedde via en konsoll på skjermen. Live dealer er ofte mye dyrere for tilbydere å drive med, enn det er med vanlig nettcasino.

Bonuser

Mange online casino tilbyr bonuser til nye spillere ved påmelding og/eller første og eventuelt andre innskudd. Stadig er det kampanjer som tilbyr ulike typer bonuser. En av de vanligste bonusene er velkomstbonus. Disse kan variere. Det er vanlig at man får både gratis casinopenger uten innskudd og et visst antall free spins. I tillegg til dette tilbys det ofte innskuddsbonus også, for de første innskuddene. Noen nettsider har flere pakker man kan velge mellom. Andre casinoer kan også tilby velkomstbonuser for storspillere (high rollers) som gjør et innskudd over standard beløpsgrense. En annen ganske vanlig bonus er no deposit-bonus. Denne bonusen er ganske populær også. Her får spilleren bonus uten å sette inn egne penger. Det kan være gratis casinopenger eller gratisspinn. Vervebonus er et tilbud som gir bonus dersom man verver et visst antall personer til å bli medlem av et casino, og antakelig i tillegg utfører på forhånd angitte handlinger, som å gjøre innskudd et visst antall ganger eller gjøre innskudd på et spesielt spill. Les nøye gjennom vilkår før du velger deg en bonus, og velg online casino ikke bare ut ifra bonus, men også grensesnitt, kundeservice og lave avgifter.